1972 unternimmt Reinhold Messner mit Wolfgang Nairz und ihrem Team eine bahnbrechende Expedition, um den Manaslu über die Südwestflanke zu erklimmen – ein damals ungelöstes Rätsel im Himalaja. Am 25. April starten Messner und Franz Jäger ihren Aufstieg vom Lager IV auf 7400 Metern Höhe. Nach drei Stunden kehrt Jäger um, während Messner alleine den Gipfel erreicht, seinen zweiten Achttausender. Doch ein plötzlich aufziehender Schneesturm verwandelt den Abstieg in einen dramatischen Wettlauf um Leben und Tod, und es beginnt eine der tragischsten Geschichten des Höhenbergsteigens.
Fünfzig Jahre später versammeln sich die Überlebenden – Wolfgang Nairz, Oswald Ölz, Hansjörg Hochfilzer, Horst Fankhauser und Reinhold Messner – auf Schloss Juval. Sie erinnern sich an die schicksalhaften Ereignisse und ihre Nahtoderlebnisse am Manaslu. Offen und selbstkritisch sprechen sie über ihre Ängste, die Trauer um die verschollenen Freunde Andi Schlick und Franz Jäger sowie die Verantwortung beim großen Bergsteigen.
Reinhold Messner bringt diese fesselnde Geschichte auf die Leinwand und führt selbst Regie. Mit großer Sachkenntnis moderiert er den Film und tritt anschließend in einen intensiven Dialog mit dem Publikum.
